Natalie Xem trực quan tuyệt đẹp “Byzantium: Câu chuyện về ba thành phố”, được chiếu lần đầu trên BBC 4 vào cuối năm 2013, giúp giới thiệu tốt hơn hầu hết các thành phố hấp dẫn nhất thế giới, Istanbul. Người dẫn chương trình, nhà sử học và nhà văn uyên bác Simon Sebag Montefiore, là một người bạn đồng hành hấp dẫn, cẩn thận làm sáng tỏ quá khứ của một thành phố được thành lập vào thế kỷ thứ 7 trước Công nguyên, cho đến khi nó sụp đổ với tư cách là thủ đô của một thành phố rộng lớn. Người Ottoman Đế chế vào đầu thế kỷ 20.
Đối với Istanbul người mới bắt đầu rõ ràng có nhiều điều cần học hỏi từ chương trình. Tuy nhiên, ngay cả những người hiểu biết cũng sẽ bị ấn tượng khi đài BBC đưa Montefiore không mệt mỏi đến các khu vực của thành phố mà những du khách khác không thể tiếp cận. Đầu tiên anh đi sâu vào những đường hầm thường bị khóa bên dưới đường đua xe ngựa thời La Mã. hippodrome. Sau đó, anh trình bày trước ống kính ở nơi từng là nơi văn hóa nhất thành phố. Byzantine tu viện St John of Studious, ngày nay đã bị hư hỏng một cách đáng buồn, đến mức những du khách bình thường có thể bước vào là quá nguy hiểm.
Nếu ông ấy vẫn còn ở đây, Dickens có thể không thấy thích thú khi BBC bóp méo tiêu đề một trong những tác phẩm vĩ đại nhất của ông để đặt tên cho chương trình của họ, nhưng ông có thể đã bị ấn tượng bởi cách sử dụng thông minh của nó để giới thiệu cho người xem về ba tác phẩm chính. những chiêu bài mà thành phố đã thừa nhận trong suốt lịch sử lâu dài của nó. Được đặt theo tên người sáng lập huyền thoại của nó, Byzas, thành phố mà chúng ta biết ngày nay là Istanbul bắt đầu ra đời vào năm 667 trước Công nguyên với tên Byzantium, một thuộc địa của Hy Lạp nằm trên vùng đất hẹp của Bosphorus. Eo biển này nổi tiếng ngăn cách châu Âu và châu Á; quan trọng hơn đối với những người Hy Lạp cổ đại đi biển, nó đã liên kết Aegean và Biển Đen, một tuyến đường thương mại có tầm quan trọng cốt yếu.
Các nhà sử học và nhà văn viết về du lịch (và tôi xin giơ tay ở đây!) thường vô tình làm cho việc Istanbul trở thành siêu thành phố là điều không thể tránh khỏi. Điều này có thể hiểu được, vì nó không chỉ nằm ở vị trí lý tưởng trên một bán đảo dễ phòng thủ, hai bên là một trong những khu bảo tồn thiên nhiên lớn nhất thế giới ở phía bắc. bến cảng, Các sừng vàng, nó cũng có vị trí tuyệt vời để kiểm soát giao dịch lên xuống và xuyên qua eo biển Bosphorus. Tuy nhiên, bất chấp vị trí tuyệt vời của nó, trong nhiều thế kỷ, nó chỉ là một thành phố khác, được biết đến nhiều hơn vì sự trụy lạc trong cơn say của cư dân hơn là với vai trò là một thành phố chính trong thế giới cổ đại.
Trên thực tế, phải đến khi hoàng đế La Mã Constantine quyết định đặt vị trí này làm thành phố chính của Đế chế La Mã vào năm 326 sau Công nguyên thì nó mới 'tận dụng' những lợi thế của mình theo đúng nghĩa đen. Nằm ở vị trí tốt hơn Rome để kiểm soát nửa phía đông thịnh vượng hơn của đế chế, thành phố này đã mở rộng nhanh chóng. Hiện được gọi là Constantinople theo tên người đã tái lập nó, và có bản chất Cơ đốc giáo vững chắc kể từ khi ông chuyển đổi từ ngoại giáo, cả thành phố và đế chế mà nó kiểm soát đều đạt đến đỉnh cao dưới thời Hoàng đế Justinian vào thế kỷ thứ 6. Một trong những tòa nhà vĩ đại nhất thế giới, nhà thờ có mái vòm của Hagia Sophia, vẫn đứng ở trung tâm của Istanbul ngày nay, một sự tôn vinh phù hợp đối với người bảo trợ của nó, Justinian.
Trong vài thế kỷ tiếp theo, vận mệnh của Constantinople lúc thăng lúc trầm. Tuy nhiên, chính sự phản bội của những người đồng đạo theo đạo Thiên chúa đã làm suy yếu thành phố một cách không thể thay đổi, khi vào năm 1204, nó bị quân lính của Cuộc Thập tự chinh thứ tư chiếm và cướp phá. Vào thời điểm người Hồi giáo Thổ Nhĩ Kỳ Ottoman, kẻ đã từ từ bao vây thành phố trong khoảng một trăm năm mươi năm, chuẩn bị bao vây nó một cách nghiêm túc. Constantinople chỉ còn là cái bóng của chính nó trước đây, dân số của nó giảm xuống chỉ còn 50,000 người.
Sau khi bị Nhà chinh phục Mehmet chiến thắng chiếm giữ, Constantinople trở thành thủ đô của một đế chế mới, cả Hồi giáo và Thổ Nhĩ Kỳ. Đặc biệt khoan dung, Mehmet đã tái định cư thành phố với những người theo đạo Thiên chúa từ khắp đế quốc; một lát sau người Do Thái bị trục xuất khỏi Tây Ban Nha đã được chào đón với vòng tay rộng mở. Thủ đô quốc tế của một đế chế đa tôn giáo, đa sắc tộc trải dài từ Balkan đến Ả Rập, Crimea đến Bắc Phi, thành phố này giàu có với những nhà thờ Hồi giáo có mái vòm tráng lệ, những khu chợ có mái che và nhà tắm vẫn mang đến cho thành phố một đường chân trời mang tính biểu tượng.
Đế chế Ottoman bị suy yếu theo thời gian, sự suy tàn được biểu tượng bằng danh hiệu 'Người bệnh của châu Âu' do Sa hoàng Nicholas trao cho vào thế kỷ 19. Bị tổn thương nặng nề bởi quyết định tai hại tham gia Thế chiến thứ nhất về phía Đức, đến cuối chiến tranh, Đế chế Ottoman phải đối mặt với sự hủy diệt, với việc Anh chiếm đóng Istanbul và quân Hy Lạp xâm lược Anatolia. Những anh hùng kiên cường của Ataturk, lãnh đạo cuộc kháng chiến theo chủ nghĩa dân tộc chống lại âm mưu của đế quốc Hy Lạp và phương Tây, đã giải cứu vùng trung tâm của đế chế cho người Thổ Nhĩ Kỳ. Istanbul cũng được cứu, mặc dù thành phố có tính quốc tế nhất này không được tin tưởng trong kỷ nguyên của chủ nghĩa dân tộc cực đoan và thủ đô của đất nước mới gà tây“>Thổ Nhĩ Kỳ đã trở thành đất liền Ankara.
Istanbul khi đó rất giống ba thành phố trong chương trình của Montefiore. Và có lẽ còn hơn thế nữa, khi các đồ tạo tác được phát hiện trong quá trình xây dựng của hệ thống tàu điện ngầm mới đầy tham vọng của thành phố đã tiết lộ một khu định cư đồ đá mới khá lớn có niên đại khoảng 9,500 năm. Hôm nay, nhìn ra từ một vị trí thuận lợi như cột mốc Tháp Galata, thật khó để tưởng tượng rằng siêu thành phố với hơn 15 triệu dân này từng chỉ bao gồm những túp lều thô sơ thời đồ đá rải rác. Trong đô thị sôi động, phát triển nhanh chóng và luôn thay đổi này, mọi vết xước bên dưới bề mặt đều tiết lộ điều gì đó mới mẻ và bất ngờ.
